К Шерлоку Холмсу приходит девушка по имени Мэри Морстон, которая просит его и доктора помочь в разгадке получения ею ежегодно по жемчужине и помочь в поиске её отца, пропавшего много лет назад. Холмс и Ватсон не отказывают ей в помощи и выясняют, что мисс Мэри является наследницей огромного состояния, на которое претендуют также сыновья майора Шолто и каторжник-инвалид Джонатан Смолл, которого старшие Морстон и Шолто обманули.