Em 1962, John Fitzerald Kennedy prometeu que os Estados Unidos levariam o Homem à Lua antes do fim da década. Depois do programa Gemini, que permitiu aos americanos recuperar terreno ao rival, a NASA avançou para o Apolo, um ambicioso programa que começou com a tragédia do Apolo 1, em que três astronautas morreram durante um exercício, e culminou com o triunfo do Apolo 11, a 20 de Julho de 1969, quando Neil Armstrong se tornou o primeiro homem a pôr os pés na Lua.