Für seine treuen Dienste wird Wallenstein von Kaiser Ferdinand II. zum Militärsbefehlshaber in Böhmen ernannt. Außerdem erhält er das Herzogtum Friedland. Wallenstein ist entschlossen, aus seinem neuen Herzogtum ein Musterland des wirtschaftlichen Wohlstands zu machen. Im Kaufmann und Bankier Hans de Witte findet er einen Finanzexperten, der mit geschickten Spekulationen Geld beschafft. Bald ist Wallenstein Böhmens reichster Mann.