New York, 1964. Strandløverne Jack Murphy, Allan Kuhn og Roger Clark bruger uger på at forberede et dristigt kup. De går efter verdens dyreste ædelsten og juveler, der er udstillet på American Museum of Natural History. De er unge og sportstrænede, og en del af planen inkluderer livsfarlig akrobatik for at komme ind på museet. Byttet inkluderer bl.a. safirerne Star of India og Midnight Star. Men så får én af dem kolde fødder.