严锦想借科举扶持林晏清,派知夏前往点拨。谁料林晏清却不愿做假,一心想要靠自己的能力获取认可。知夏出宫后原以为会如获新生,却发现自己十分挂念严锦,原定的出行计划一推再推。另一边,严锦还未适应知夏离开,陷入持续低压。张扬侍卫如坐针毡,不敢丝毫懈怠。知夏意外发现颜尚书亦在贩卖科举试题,知事有蹊跷。追查后发现张杨侍卫也奉命泄题,可二人弄巧成拙,最终在知夏地帮助下,三人联手完成了严锦的任务。知夏怕宫中生异,作别林晏清,决定回宫帮助严锦。宫门前,知夏不慎被海公公的手下生擒。朝试上,林晏清捅破舞弊事件,严锦顺势重考,晏清高中状元。知夏略施计谋,逃脱了海公公地控制,回到严锦身边。严锦告诉知夏,以后想出去就很难了。知夏心中明白,却坚定自己的选择。为防其他人欺负知夏,严锦给知夏升职为总管。