Барбара та її брат Джонні приїжджають на цвинтар, щоб покласти квіти на могилу батька. Несподівано на них нападає чоловік, який нагадує мерця, що встав із могили. Барбара, рятуючись, ховається в розташованому неподалік будинку, де також знаходять притулок темношкірий чоловік Бен, подружжя Гаррі та Хелен Купери з дочкою Керен, а також закохана пара Том і Джуді. З часом їм вдасться дізнатися, що причиною цих зловісних подій став вибух космічного супутника, що спричинив небачений викид радіоактивного випромінювання, ожививши мерців. Таким чином, героям доведеться перенести ніч, сповнену жахіть, стримуючи атаки живих мерців, одержимих інстинктом покуштувати людської плоті.