De uma família burguesa (o pai era médico), estuda no Liceu Passos Manuel e faz teatro amador antes de cursar o Conservatório – onde se diploma em Julho de 1931. Em Outubro, é convidado a ingressar na Companhia Rey Colaço-Robles Monteiro, concessionária do T. Nacional (que então se chamava Almeida Garrett). Estreia-se a 16 de Outubro de 1931, numa reposição de “Leonor Teles”, de Marcelino Mesquita (enc. António Pinheiro). Villaret vai permanecer nessa companhia até 1944. Em 1936 estreia-se no cinema.