Un treno trasportante gasolio e gas, per un guasto di un cambio, deraglia. Uno dei conducenti si salva, gettandosi dal treno, mentre il suo compagno azionando il freno muore nello schianto. Dalla parte opposta di quello stesso binario arriva un treno passeggeri, che non riesce a frenare in tempo e ha un impatto violento con l'altro treno. Essendo il conducente del treno merci siriano, l'FBI indaga sul terrorismo. Ma può essere anche un semplice guasto. Nella collisione il treno merci ha una falla e sprigiona un gas tossico, che costringe gli agenti a salvare più vite possibili entro le trentasei ore di possibilità di sopravvivenza. Anche Charlie, con alcuni suoi piccoli robot e formule matematiche, cerca di aiutare le forze dell'ordine. È una lotta contro il tempo.