Ein Neugeborenes wird vor dem Krankenhaus bei eisigen Temperaturen abgelegt. Eine mysteriöse, ungepflegte Dame schleicht um die Kinderwagen, die vor dem „Nonnatus House“ stehen. Wie sich herausstellt, lebt sie in einem heruntergekommenen, dreckigen und dunklen Haus, mitten im Viertel der Armen in London. Sie ist schwanger, will sich jedoch nicht helfen lassen. Die Hebammen vermuten, dass der Frau etwas Schlimmes widerfahren ist, was sie davon abhält, die Unterstützung anzunehmen …