Moskau, 23. Oktober 2002: Etwa 50 schwer bewaffnete tschetschenische Rebellen stürmen das Moskauer Musical-Theater. Über 700 Menschen gelangen in ihre Gewalt. Über ein Video fordern die Geiselnehmer das Ende des Krieges in Tschetschenien und den Rückzug der russischen Truppen. Außerdem drohten die Rebellen damit, das Theater in die Luft sprengen, falls Polizeitruppen eingreifen sollten.