John Marwood Cleese (geboren op 27 oktober 1939) is een Engelse acteur, komiek, schrijver en filmproducent. Hij behaalde succes op het Edinburgh Festival Fringe en als scenarioschrijver en performer bij The Frost Report. Eind jaren zestig werd hij lid van Monty Python, het comedygezelschap dat verantwoordelijk was voor de sketchshow Monty Python's Flying Circus en de vier Monty Python-films: And Now for Something Completely Different, Holy Grail, Life of Brian en The Meaning of Life. Midden jaren zeventig schreven Cleese samen met zijn eerste vrouw Connie Booth de Britse sitcom Fawlty Towers en speelden ze de hoofdrol. Later speelde hij samen met Kevin Kline, Jamie Lee Curtis en zijn voormalige Python-collega Michael Palin in A Fish Called Wanda en Fierce Creatures. Hij speelde ook in Clockwise en verscheen in vele andere films, waaronder twee James Bond-films, twee Harry Potter-films en drie Shrek-films. Samen met Yes Minister-schrijver Antony Jay richtte hij het productiebedrijf Video Arts op, dat verantwoordelijk is voor het maken van vermakelijke trainingsfilms.